به گزارش سایت رسمی فدراسیون فوتبال، مارک ویلموتس در نشست خبری قبل از بازی تیم ملی فوتبال ایران در مرحله گروهی مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر و جام ملت های ۲۰۲۳ آسیا با تیم ملی کامبوج در جمع خبرنگاران گفت: در بازی اول از این دوره اردو، قصدمان گرفتن سه امتیاز در خانه است. برد برایمان مهم است و می خواهیم هجومی بازی کنیم. در بازی های قبلی خواستیم فشار زیادی وارد و  بیشترین موقعیت گل را ایجاد کنیم.

وی درباره برنامه های جدید تیم ملی در مسیر فعلی بازی های تیم ملی افزود: هدف اولیه ما کوتاه مدت است. اینکه در مسابقات انتخابی به خوبی پیش برویم و امتیازات بازی ها را بگیریم. می خواهیم بازی هجومی انجام دهیم و در گروهمان اول باشیم.

سرمربی تیم ملی درباره عدم دریافت بخش اول قرارداد خود و تاثیر آن روی عملکرد فنی تیم ملی اینگونه پاسخ داد: من یک مربی ام. بازیکنان و تیم ملی کشور ایران را دوست دارم. هدفمان این است که در حال حاضر با تیم ملی موفق شویم. مسائل دیگر حل می شود.

ویلموتس درباره انتقاد از فاصله زیاد بین خطوط سه گانه زمین در ترکیب بازیکنان در بازی قبلی ایران با هنگ کنگ تصریح کرد: بدون اینکه بخواهم مخالف نظر شما باشم باید اذعان کنم چطور می توان یک بازی هجومی انجام داد و در دفاع ریسک نداشته باشیم. در زندگی باید همیشه ریسک کرد و این ریسک را پذیرفت. اگر بازی را نگاه کرده باشید تقابل یک به یک را داشته ایم.

سرمربی بلژیکی تیم ملی فوتبال ایران درباره دعوت نشدن چندین بازیکن سرشناس از جمله علیرضا جهانبخش و دعوت از بازیکنان جوان مانند محمد محبی و احتمال بازگشت بازیکنان سرشناس گفت: دعوت شدن به تیم ملی یک پروسه باز و نه بسته، است. در مورد جهانبخش 90 دقیقه مقابل هنگ‌کنگ بازی کرد. به باشگاهش برایتون بازگشت و مصدوم شد. با تیم پزشکی این باشگاه در تماس بودیم. او 10 روز تمرین نکرد و این را در نظر بگیرید که بدن او آماده بازی کردن در تیمش نبود. من درباره کیفیت بازیکن صحبت نمی‌کنم به او نتوانسته روی یک ریتم مناسب بازی کند. سعی کردیم نگاه بلند مدت داشته باشیم که او 15 روز در تیمش حضور داشته باشد و در ادامه به ترکیب اصلی بازگردد.

ویلموتس اضافه کرد: این موضوع درباره عزت‌اللهی و صیادمنش صدق می‌کند. اگر بازیکنان در باشگاه خود در ترکیب اصلی بازی نکنند، به تیم ملی هم باز نمی‌گردند. سعی کردیم در باشگاه خود بمانند و به ترکیب اصلی اضافه شوند. هدف دیگر ما این است که کسی مطمئن نباشد همیشه به تیم ملی دعوت می‌شود و رقابت را در تیم ملی تقویت کنیم و تا هسته اصلی تیم ملی بزرگ‌تر شود.